"Gain d'énergie net" - Des scientifiques américains font une percée dans la fusion nucléaire

 

PAR TYLER DURDEN

LUNDI 12 DÉCEMBRE 2022 - 11:45

Alors que le monde se dirige vers des émissions nettes nulles, l'humanité a un besoin urgent de sources d'énergie durables et abordables.

Comme le détaille Bruno Venditti de Visual Capitalist ci-dessous, l'une des technologies les plus prometteuses, la fusion, a attiré l'attention des gouvernements et des entreprises privées comme Chevron et Google.

En fait, Bloomberg Intelligence a estimé que le marché de la fusion pourrait éventuellement être évalué à 40 000 milliards de dollars.

Produire de l'énergie par fusion nucléaire est une ambition de longue date pour les scientifiques et les experts en énergie, et a figuré en bonne place dans les romans et les films de science-fiction.

Le processus consiste à fusionner des noyaux ensemble, ce qui libère de l'énergie - qui pourrait alors fournir une énergie théoriquement abondante sur terre.

Les scientifiques ont essayé pendant des décennies d'utiliser la fusion nucléaire pour produire de l'électricité à une échelle utilisable, mais reproduire la réaction sur Terre est très difficile, nécessitant de grandes quantités de chaleur et de pression.

Jusqu'à présent, ils n'ont pas encore réussi à produire plus d'énergie à partir de la réaction qu'il n'en faut pour déclencher la réaction.

Mais maintenant, rapporte le FT, selon trois personnes connaissant les résultats préliminaires d'une expérience récente, les scientifiques du gouvernement américain ont fait une percée dans la poursuite d'une énergie sans carbone illimitée en réalisant un gain d'énergie net dans une réaction de fusion pour le première fois.

Le laboratoire national fédéral Lawrence Livermore en Californie, qui utilise un processus appelé fusion par confinement inertiel qui consiste à bombarder une minuscule pastille de plasma d'hydrogène avec le plus grand laser du monde, a réalisé un gain d'énergie net dans une expérience de fusion au cours des deux dernières semaines, ont déclaré les gens. 

Bien que de nombreux scientifiques pensent que les centrales à fusion sont encore à des décennies, le potentiel de la technologie est difficile à ignorer.

Les réactions de fusion n'émettent pas de carbone, ne produisent pas de déchets radioactifs à longue durée de vie et une petite tasse d'hydrogène pourrait théoriquement alimenter une maison pendant des centaines d'années.

La réaction de fusion dans l'installation du gouvernement américain a produit environ 2,5 mégajoules d'énergie, soit environ 120 % des 2,1 mégajoules d'énergie des lasers, ont déclaré les personnes connaissant les résultats, ajoutant que les données étaient toujours en cours d'analyse.

Le département américain de l'énergie a déclaré que la secrétaire à l'énergie Jennifer Granholm et la sous-secrétaire à la sécurité nucléaire Jill Hruby annonceraient mardi "une percée scientifique majeure" au Lawrence Livermore National Laboratory.

"Si cela est confirmé, nous assistons à un moment de l'histoire", a déclaré le Dr Arthur Turrell, un physicien des plasmas dont le livre The Star Builders décrit les efforts pour atteindre la puissance de fusion.

"Les scientifiques ont eu du mal à montrer que la fusion peut libérer plus d'énergie qu'elle n'en a mis depuis les années 1950, et les chercheurs de Lawrence Livermore semblent avoir finalement et absolument brisé cet objectif vieux de plusieurs décennies."

Bien sûr, la grande question est : Greta sera-t-elle contente ?

Avec une demande mondiale d'énergie qui devrait augmenter de 47 % au cours des 30 prochaines années, et les énergies renouvelables comme l'éolien et le solaire sont intermittentes et ont besoin d'une source d'énergie propre de base pour les compléter ; la fusion, lorsqu'elle est (et non si) commercialement mise en œuvre, pourrait fournir une énergie propre, abondante, fiable et à un prix compétitif.

https://www.zerohedge.com/energy/net-energy-gain-us-scientists-makes-breakthrough-nuclear-fusion