PAR TYLER DURDEN
SAMEDI 29 JUILLET 2023 - 01:00
Écrit par Naveen Athrappully via The Epoch Times
Les batteries au lithium-ion ont déclenché des centaines d'incendies à New York et à San Francisco cette année, blessant des dizaines de personnes et entraînant la mort de quelques personnes, suscitant des inquiétudes quant à la sécurité publique en cours.
À New York, "les incendies causés par les batteries lithium-ion ont augmenté de façon exponentielle chaque année depuis 2021", a déclaré vendredi la commissaire aux incendies Laura Kavanagh lors d'un briefing sur la sécurité publique. "Nous voyons malheureusement de plus en plus de ces types d'incendies extrêmement rapides et très puissants avec une certaine régularité dans la ville. Depuis cette semaine, il y a eu 131 incendies, 76 blessés et 13 décès causés par ces batteries lithium-ion.
Il s'agit d'un bond significatif par rapport à 2021, année où il y avait eu 79 blessés et quatre décès dus à de tels incendies. En 2022, il y a eu 142 blessés et six décès. Le nombre de morts en 2023 a déjà dépassé les deux dernières années combinées avec environ cinq mois restants dans l'année.
Plusieurs incendies de batteries lithium-ion ont fait la une des journaux cette année. Le 20 janvier, un homme de 63 ans a été tué et 10 autres blessés après qu'un incendie d'un vélo électrique en charge s'est propagé dans une maison du Queens.
En avril, un adolescent et un enfant de 7 ans sont décédés dans une maison, également dans le Queens, en raison d'un incendie qui s'est déclaré à partir d'un vélo électrique. Et le 7 mai, quatre personnes sont mortes dans l'incendie d'une batterie au lithium qui a ravagé un immeuble d'appartements dans l'Upper Manhattan.
Les incendies de lithium deviennent également un problème à San Francisco, en Californie. Lundi, deux personnes ont dû sauter d'un appartement dans le quartier de Tenderloin en raison d'un incendie qui aurait été déclenché par une batterie de scooter électrique surchauffée, l'une d'entre elles ayant été emmenée à l'hôpital souffrant de blessures graves.
Dans une interview avec le New York Times, le capitaine Jonathan Baxter, porte-parole du service d'incendie de San Francisco, a déclaré que c'était le 24e incendie dans la ville cette année qui était lié à des piles rechargeables.
Depuis 2017, San Francisco a connu 202 incendies de batterie qui ont blessé huit personnes et en ont tué une. Parmi ceux-ci, 58 incendies se sont déclarés en 2022, contre seulement 13 en 2017.
"Nous ne le voyons pas au même degré ici à San Francisco", a déclaré Baxter en faisant référence à la flambée des incendies de lithium à New York. "Cependant, un feu est un de trop."
Incendies au lithium à New York
Plusieurs raisons sont citées pour l'augmentation des incendies de lithium. Certains signalent des pratiques de charge dangereuses telles que l'utilisation d'équipements incompatibles pour charger les appareils et la surcharge comme un problème. L'utilisation de batteries endommagées ou remises à neuf peut également poser des problèmes. D'autres blâment un manque de tests et de réglementations de sécurité appropriés.
Bien que les batteries lithium-ion soient également utilisées dans les téléphones portables et les ordinateurs, les appareils de mobilité électrique constituent une menace plus importante car leurs batteries au lithium ont tendance à être plus grandes et plus sensibles à l'usure.
Les vélos électriques bon marché sont devenus populaires à New York pendant la pandémie de COVID-19 lorsque les transports en commun ont été touchés et que les commandes de livraisons de nourriture ont augmenté. Les personnes qui achètent des vélos électriques chargent généralement ces véhicules à l'intérieur des appartements, ce qui représente un risque important pour les résidents.
La situation s'est tellement aggravée que certains propriétaires de New York ont interdit les vélos électriques et autres appareils de mobilité électrique.
Dans un communiqué de presse du 20 mars, la ville de New York a admis que « les incendies causés par les batteries qui alimentent les appareils de micromobilité électrique sont un problème important à New York… Ces incendies sont particulièrement graves et difficiles à éteindre, se propagent rapidement et produisent des fumées nocives. .”
Alors même que le maire de New York, Eric Adams, promeut les vélos électriques comme une option de "transport pratique" pour les New-Yorkais, il a admis que des appareils défectueux et illégaux se frayaient un chemin dans les maisons et les rues, déclenchant des incendies et "mettant des vies en danger".
Les batteries lithium-ion sont également utilisées dans les environnements industriels. Cependant, ces configurations sont fortement réglementées et soumises à une supervision professionnelle. Ce n'est pas le cas des batteries au lithium plus petites utilisées dans les vélos électriques et autres appareils. Les clients ont généralement peu de compréhension des risques d'incendie posés par ces batteries.
Faire face aux incendies de batteries au lithium
Pour faire face au problème des incendies de batteries au lithium, le service d'incendie de la ville de New York (FDNY) recommande aux citoyens d'acheter uniquement des appareils à batterie au lithium certifiés par un laboratoire d'essai reconnu à l'échelle nationale comme Underwriters Laboratory (UL).
Lors de l'utilisation de batteries, les instructions de charge et de stockage du fabricant doivent être respectées. Les batteries doivent être tenues à l'écart des sources de chaleur et de tout ce qui est inflammable, et doivent être maintenues à température ambiante, conseille-t-il.
Les gens devraient éviter d'utiliser des batteries de rechange ou génériques. Ils doivent s'abstenir de surcharger et éviter de laisser les batteries en charge pendant la nuit. Lors de la charge, la batterie doit être éloignée du lit, de l'oreiller ou du canapé d'une personne. Lors de la recharge des vélos électriques, FDNY conseille aux gens de ne jamais les laisser sans surveillance.
Un projet de loi promulgué en mars vise à interdire la vente, le crédit-bail ou la location de vélos électriques et autres appareils de mobilité similaires ainsi que leurs batteries de stockage à New York qui ne répondent pas à certaines normes de sécurité. L'interdiction entrera en vigueur en septembre, faisant de New York la première ville américaine à le faire.
Le projet de loi insiste sur le fait que les appareils de mobilité électrique doivent être certifiés par un laboratoire d'essai accrédité pour la conformité aux normes UL 2849, 2272 ou à des normes de sécurité similaires établies par le Département des véhicules à moteur de l'État de New York en consultation avec les pompiers.
"La première violation de cette loi entraînerait un avertissement, mais les violations ultérieures entraîneraient des sanctions civiles pouvant aller jusqu'à 1 000 $ par appareil en infraction", indique le résumé du projet de loi.
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